Si usted va a comprar un equipo ahora, hay un factor adicional a tener en cuenta. A finales de este año, dos de los principales sistemas operativos de computadora, Windows Vista de Microsoft y Mac OS X Leopard de Apple, serán reemplazado con nuevas versiones: Windows 7 y Mac OS X Snow Leopard. Y eso va a afectar el hardware de PC que debe elegir.
Así, en esta guía anual del comprador de computadora (o laptops), voy a prestar especial atención a la compra de una máquina para el nuevo sistema operativo, que pueda pronto lo quiera.
Esta guía cubre tanto los ordenadores portátiles y de sobremesa y está dirigida a los usuarios promedio haciendo tareas típicas. No se aplica a los jugadores hard-core o de vídeo, audio o profesionales de la fotografía.
Costo: Los precios de PC con Windows se han desplomado. Usted puede comprar una computadora de escritorio de Windows por menos de $ 300, sin monitor, y una laptop Windows de gama baja, en alrededor de $ 500. Si usted está dispuesto a conformarse con las llamadas netbooks – que son en esencia, portátiles pequeñas y baratas que ejecutan el viejo sistema operativo Windows XP - usted puede conseguir una decente por 350 dólares o menos. Incluso Apple, que ha resistido a esta tendencia de corte bajo, ofrece modestamente precios inferiores o especificaciones superiores con los mismos precios que antes.
Plazos: A pesar de las ofertas, puede que uno quiera esperar a comprar, si es posible, hasta que los nuevos sistemas operativos estén disponibles. Eso es porque por lo general es más fácil y más barato comprar una nueva máquina precargada con un nuevo sistema operativo. Usted no tiene que pagar extra por el nuevo sistema operativo o lidiar con problemas con la actualización. Ni Microsoft (MSFT), ni de Apple (AAPL) han fijado una fecha para las nuevas versiones de su sistema operativo, pero ambos estarán disponibles en la próxima temporada de compras de vacaciones.
Esto es especialmente cierto si usted está pensando en comprar una máquina con Windows Vista. Vista es lento y lleno de molestas pantallas. Basado en mis pruebas de su versión preliminar, o beta, la versión, Windows 7 será una mejora enorme.
Windows vs Mac: el hardware de Apple es hermoso y duradero, y su sistema operativo es más rápido, más fácil y más estable que el Windows de hoy. Además, el Mac no es susceptible a la gran mayoría de software malicioso. Windows 7 podrá reducir esta brecha considerablemente, pero el Snow Leopard de Apple podría seguir adelante, dependiendo de cómo resulta.
Pero los ordenadores de Apple cuestan bastante más. Los sistemas de escritorio de Mac más baratos, los Mac Mini, cuestan US $ 599. Y computadora portátil Mac más barata es de $ 999. De tal forma que, si el precio es su principal prioridad, deberá comprar una PC con Windows. Si la velocidad, facilidad de uso y la estabilidad cuentan más, deberá comprar un Mac.
Actualización: Microsoft promete que la actualización de una máquina Windows Vista a Windows 7 será un proceso sencillo, conservando todos sus archivos, programas y configuraciones.
Es una historia diferente para Windows XP. La actualización de sistema operativo será un engorroso proceso de varios pasos, requiriendo que los usuarios trasladen sus archivos, eliminar el viejo sistema operativo completo, luego cargar los archivos nuevamente y volver a instalar sus programas. Este es un problema particular para los compradores de netbooks, pues casi todas vienen con XP.
Además, la versión de Microsoft de Windows 7 para netbooks, llamada Starter Edition, esta inválida. Sólo se puede ejecutar tres programas al mismo tiempo, y no permitirá ninguna personalización del escritorio o el uso de las elegantes características gráficas de Windows 7. Microsoft dice que los propietarios de netbooks también serán capaces de ejecutar la versión Home de Windows 7, a un costo extra, pero dado al débil procesador y chips de gráficos en las netbooks, la experiencia puede no ser la más óptima.
Apple, que no hace netbooks, afirma que Snow Leopard será una actualización fácil en todos los Macs disponibles en la actualidad.
Memoria: Ninguna compañía ha lanzado las especificaciones oficiales para los dos nuevos sistemas operativos, pero es más que probable que requieran un mínimo de 1 gigabyte de memoria. Tales requerimientos suelen ser subestimados, por lo que recomendamos 2 gigabytes de RAM, incluso en las máquinas más básicas.
Gráficos: En los nuevos sistemas operativos, adecuados chips gráficos serán más importantes que nunca, porque los ordenadores descargan algunas de las tareas normalmente realizadas por el procesador principal en el chip de gráficos. Así que, si le es posible, escoja lo que se llama un procesador de gráficos discreto, que cuente con su propia memoria. Si usted no puede permitirse esto, busque un chip gráfico integrado, que comparte la memoria principal, y es tan potente como esta se lo permita. Un ejemplo es el Nvidia 9400.
Procesador: Microsoft y Apple dicen que los procesadores actuales, no tendrán ningún problema con los nuevos sistemas operativos. La mejor apuesta es un procesador de doble núcleo. Algunas máquinas baratas usan aún el viejo modelo de un solo núcleo, que está bien para un uso ligero de aplicaciones. Netbooks, e incluso algunos ordenadores portátiles y de sobremesa, vienen con un procesador mucho más débil llamado Intel (INTC) Atom, que se esfuerza para ejecutar ciertas tareas.
Pantallas táctiles: Windows 7 incluye la capacidad de realizar muchos movimientos multitáctiles (multitouch) en la pantalla. Pero esto requerirá de un tipo especial de pantalla táctil, diferentes de las que hay en la mayoría de las Tablet PCs de hoy en día. Algunos modelos actuales, como Hewlett-Packard TouchSmart de escritorio, soportan ya esta característica, pero no muchos. Así que, si desea utilizar “multitouch” en Windows 7, pregunte, para asegurarse de que su PC puede manejar la situación.
En resumen: No compre más máquina de la que usted puede pagar, o necesitar. Pero protéjase a sí mismo y adquiera una computadora que se pueda actualizar a los nuevos sistemas operativos.
Artículo escrito por el periodista Walt Mossberg de All Things Digital, traducido al castellano por portatileXpert.com, pueden leer el documento original aquí.
http://ptech.allthingsd.com/20090422/computer-buyers-have-to-consider-system-upgrades/